质子加速器是一类用于将质子加速到高能量以供实验、医疗和工业用途的装置,常见类型有直线加速器(LINAC)、回旋加速器和同步加速器。
其基本原理是利用射频腔提供电场对质子进行分阶段加速,并通过磁场聚束与偏转,将高能质子引导到靶点或治疗床上。
质子束的布拉格峰特性使得能量在穿透深度处集中释放,临床上可实现对肿瘤的高剂量照射同时保护周围正常组织,现代放疗系统常配备回转臂(gantry)和主动扫描(pencil beam scanning)以精确描绘剂量分布。
科研领域中,质子加速器用于核物理与粒子物理实验、材料辐照与辐照损伤研究、同位素制备以及探测器测试。
工业应用包括材料改性与微电子可靠性检测。
尽管益处显著,质子加速器建设与维护成本高、体积大且对辐射防护与设备稳定性要求严格。
未来发展方向侧重于紧凑型与高场超导加速器、激光等离子体驱动加速器以及降低成本与提高自动化的临床系统,同时借助人工智能优化治疗计划与实时束流控制,推动质子技术更广泛的普及与应用。